INTRODUCCIÓN

Se denomina planeta extrasolar a un planeta que órbita una estrella diferente al sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema solar. Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo XX.

Didier Queloz

Muchos astrónomos suponían su existencia, pero carecían de medios para identificarlos.  La primera detección confirmada de un planeta extrasolar orbitando alrededor de una estrella, se hizo en 1995 por los astrónomos Michel Mayor y Didier Queloz. Desde entonces el número de hallazgos ha crecido año tras año.

La mayoría de planetas extrasolares conocidos son gigantes gaseosos igual o más masivos que el planeta Júpiter, con órbitas muy cercanas a su estrella y períodos orbitales muy cortos, también conocidos como Júpiteres calientes. 

Michel Mayor